Wasseruhr von Pincio, das geheime Schatz von Rom in der Villa Borghese

Im grünen Herzen von Rom, verborgen in den prächtigen Gärten der Villa Borghese, liegt eines der geheimen Schätze der ewigen Stadt: die Wasseruhr von Pincio.

Die Terrasse von Pincio ist einer der romantischsten und symbolischsten Orte Roms, von wo aus man einen atemberaubenden Panoramablick von der Piazza del Popolo bis zur Petersbasilika genießen kann. Aber ein paar Schritte von diesem grandiosen Aussichtspunkt entfernt, kann man zwischen Bäumen und Alleen, Brunnen und Skulpturen im Grünen einen der bestgehüteten Geheimnisse der Stadt entdecken: das außergewöhnliche Hydro-Chronometer des 19. Jahrhunderts.

Dieses einzigartige Projekt ist das einzige Modell einer hydroelektrischen Uhr in einem öffentlichen Garten in Italien. Es wurde 1867 gebaut und 1873 an einem der malerischsten Orte in der Villa Borghese aufgestellt und funktioniert bis heute.

Sein Schöpfer Giovanni Battista Embriaco war ein dominikanischer Priester aus Ligurien mit einer Leidenschaft für Uhren und Ingenieurwesen, unterstützt von dem Schweizer Architekten Joachim Ersoch, der beauftragt wurde, die Gärten von Pincio neu zu gestalten und die passende Umgebung für die Uhr zu schaffen.

Die gelungene Kombination ihrer Arbeit bietet noch heute allen, die in den Bereich der Viale dell'Orologio kommen, einen überraschenden Anblick und eine bezaubernde Atmosphäre, die perfekt in den umgebenden Garten integriert ist.

Während man durch Pincio schlendert, bleibt die große Wasseruhr fast verborgen, umgeben von dichtem Grün aus Palmen, Felsen und einem kleinen Teich. Dann ist da die Stille, nur unterbrochen vom Fließen des Wassers, die Holzbrücke, die felsige Insel, die den Besucher in eine magische und zeitlose Dimension transportiert.

Die Uhr misst die Zeit aus der Mitte eines ovalen Teichs. Eine Holzbrücke führt zu einer kleinen Insel mit einer Felsformation im Miniaturformat, die von Vegetation bedeckt ist, von deren Spitze ein aus Gusseisen gemeißelter Turm in Baumstammform aufragt und vier Zifferblätter mit nach Pflanzenformen gestalteten Zeigern hält, die Stunden und Minuten aus allen Himmelsrichtungen anzeigen und harmonisch in die natürliche Umgebung der Villa Borghese integriert sind.

Die Uhr hat einen bemerkenswerten Mechanismus, der physikalische, hydraulische und mechanische Konzepte auf innovative Weise anwendet, indem sie den Wasserfluss als Energiequelle nutzt, ohne komplizierte Zahnräder. Das Wasser, das von oben herabfällt, füllt zwei Schalen in Form von Blättern, die auf einer Nadel balancieren.

Die beiden schwingenden Becken aktivieren den Mechanismus, der das Pendel in Bewegung setzt, die Uhr aufzieht und die Zeiger bewegt. Dank dieses kontinuierlichen Wasserflusses muss die Uhr nie aufgezogen werden und zählt Stunden, Viertelstunden und Minuten mit bewundernswerter Genauigkeit. Der Mechanismus ist von einer Glasplatte umgeben, die auf einem Gusseisenturm montiert ist, der wie Äste eines Baumes aussieht. Diese geniale Uhr hatte ursprünglich auch eine akustische Klangvorrichtung für die Viertelstunden und Stunden, ebenfalls vom Wasserfluss aktiviert. Dies ist also ein wahres Meisterwerk der hydraulischen Ingenieurkunst, das Technologie, Kunst und Natur in einer perfekten Synthese vereint.

Im Jahr 2007 wurde die Uhr restauriert, um ihre ursprüngliche Funktionsweise wiederherzustellen und ihren Erhaltungszustand zu verbessern.

Mitglied einer bedeutenden Genueser Familie und Experte für Maschinenbau, hat der dominikanische Bruder Giovanni Battista Embriaco (1829-1903) leitende Positionen in Klöstern und religiösen Institutionen in Rom innegehabt, wobei er stets seine große Leidenschaft für Uhren beibehielt. Diese Leidenschaft führte ihn zur Studie und Konstruktion verschiedener Zeitmechanismen von bemerkenswerter Raffinesse.

Sein Meisterwerk bleibt ohne Zweifel die Wasseruhr, die, auch dank der dramatischen Platzierung von Pincio, die vom Schweizer Architekten Gioacchino Ersoch entworfen wurde, eine der ikonischsten und einzigartigsten Uhren Roms geworden ist.

Die Wahl des Standorts basierte auf der Nähe zu einem Wassertank, der zu dem Zweck vorgesehen war, die Brunnen und Wiesen des Parks zu speisen. Die Fülle an fließendem Wasser machte den Park zu einem perfekten Ort für das Device, das zum Funktionieren und zur kontinuierlichen Bewegung des Pendels, das die Zahnräder antreibt, ständig und abwechselnd mit Wasser gefüllt und entleert werden musste.

Embriaco präsentierte seine innovativen Modelle von Wasseruhren erstmals auf der Weltausstellung von 1867 in Paris, wo er nach einer praktischen Demonstration so viel Erfolg hatte, dass er das Lob von Napoleon III und vielen internationalen Experten erhielt, die das Patent kauften, um die öffentlichen Brunnen ihrer Städte zu verschönern.

Nach seiner Rückkehr nach Italien sah sich Embriaco den Feindseligkeiten von katholischen Institutionen gegenüber, die die neuen wissenschaftlichen und technologischen Fortschritte als eine Bedrohung für ihre kirchliche Relevanz und ihre zentrale Rolle im Leben des Menschen betrachteten.

Erst 1873 wurde eine endgültige Version der Wasseruhr dauerhaft in den Borghese-Gärten installiert, und auf dieser Erfolgsspur begann Embriaco, weitere Wasseruhren zu entwerfen, die in den Höfen wichtiger römischer Gebäude wie dem Finanzministerium installiert wurden, wo sie bis in die 60er Jahre verblieben, und im Palazzo Berardi in der Via del Gesù, als Mittelpunkt eines eleganten Brunnens, der mit klassischen Statuen und Büsten geschmückt ist.

Die Villa Borghese ist einer der größten und faszinierendsten öffentlichen Parks in Rom mit weitläufigen Gärten im englischen Stil, einer großen Vielfalt an perfekt gepflegter Flora, Skulpturen, Brunnen, kleinen Gebäuden und Teichen, wo man eine romantische Bootsfahrt genießen kann.

Ein Spaziergang in diesem prächtigen grünen Raum im Herzen der Stadt erlaubt es, neben der Wasseruhr auch großartige Blickwinkel und Orte von historischem und kulturellem Interesse zu entdecken, wie die Villa Medici, die Residenz für französische Künstler, und Orte wichtiger kultureller Veranstaltungen, Museen, die Casa Del Cinema mit ihrem reichhaltigen Programm von Festivals und klassischen Filmen, der großen Biopark in Rom, das Globe Theatre, eine perfekte Nachbildung des Originals in England, und das San Carlino, ein kleines Theater, das unmittelbar in der Nähe der Uhr Kinderaufführungen veranstaltet.

Eine wichtige Sehenswürdigkeit ist auch die prächtige Galleria Borghese, eines der meistbesuchten und renommiertesten Museen der Stadt, das Meisterwerke von Künstlern wie Canova, Raffael, Rubens, Tizian und Pinturicchio ausstellt.

Autor: Giorgio Calabresi