Estland, was man mindestens einmal tun und sehen sollte

Eingeklemmt an der östlichen Küste der Ostsee, ist die Estland ein kleines Land, das zwischen Finnland und Lettland liegt, an der Grenze zu Russland. Mit etwa 1,4 Millionen Einwohnern ist es eines der am dünnsten besiedelten Länder Europas, bietet jedoch eine Fülle an kulturellen, landschaftlichen und sozialen Attraktionen in einer faszinierenden Mischung aus slawischer, russischer und skandinavischer Kultur, die eine lebhafte und energetische Atmosphäre erzeugt.

Einst unter dem Eisernen Vorhang der Sowjetunion nach dem Zweiten Weltkrieg erlebt Estland eine Wiedergeburt, die es zu einem der aktivsten baltischen Länder in wirtschaftlicher und touristischer Hinsicht gemacht hat. Die Wurzeln der Esten sind mit der Natur verbunden, wie die ihrer Wälder, die immer Quelle von Legenden und alten Traditionen waren. Etwa die Hälfte des estnischen Staatsgebiets ist von ursprünglichen Wäldern bedeckt, die eine große Vielfalt an Wildtieren, natürliche Saunen, imposante Wasserfälle, eine überraschende Anzahl von Kratern und eine unendliche Ebene mit zahlreichen unberührten Seen, wie dem großen Peipussee an der Grenze zu Russland, beheimatet. Binnen seiner Grenzen wechseln sich malerische, gut erhaltene mittelalterliche Städte, windgepeitschte Küstenbereiche der Ostsee, dichte Wälder rund um die Stadt Tartu im Süden, zahlreiche Naturschutzgebiete und Naturreservate wie der Nationalpark Lahemaa und das Biosphärenreservat oder der Nationalpark Matsalu, ideal für Vogelbeobachtungen, luxuriöse Spas in der Stadt Pärnu, über zweitausend kleine Inseln, die vor der Küste verstreut sind, und eine Hauptstadt wie Tallinn ab, wo man die lokale Gastronomie genießen, um die orthodoxe Kathedrale spazieren und die gesamte Stadt von oben aus dem Fernsehturm bestaunen kann.

Darum gilt Estland als ein kleines, aber kraftvolles Konzentrat an Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten, um die Traditionen, die Küche, die Natur und die faszinierende baltische Atmosphäre aus erster Hand zu entdecken. ENTDECKEN: URLAUB IN ESTLAND

Die Hauptstadt Tallinn ist das beliebteste Reiseziel in Estland und ein idealer Ausgangspunkt, um das Land und seine baltischen Nachbarn zu erkunden. Zu Füßen der Ostsee mit spektakulären Ausblicken auf die Küste, gilt Tallinn als eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Städte Europas, dank einer alten Stadtmauer, die eine charmante Altstadt umgibt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.

Die gesamte Altstadt von Tallinn ist durch gepflasterte Straßen geprägt, auf denen man zwischen malerischen Freiluftcafés, imposanten gotischen Kirchen, historischen Museen und Straßenkunst schlendern kann. Im Schatten orthodoxer Kuppeln öffnen sich schöne Plätze wie die Marktplätze und der Rathausplatz mit seinen welfartigen Befestigungen und die auf dem Hügel Toompea thronenden, glorreich erhaltenen historischen Monumente sowie die lebendige Sammlung von Geschäften, Brauereien und typischen Restaurants. Die Panoramatürme, wie die der St. Olaf-Kirche, bieten die beste Aussicht auf die Altstadt, den Hafen, die Straßen des Künstlerviertels Kalamaja und die Parks des Stadtteils Kadriorg und eröffnen eine weitere besondere Perspektive. In unmittelbarer Nähe kann die charakteristische Telliskivi besucht werden, einer der bekanntesten Orte des gesamten Landes, dank seiner langen Reihe von Kunstgalerien und Straßenkunstwerken innerhalb eines faszinierenden, seit dem letzten Jahrhundert stillgelegten Industriekomplexes.

Die Stadt Pärnu an der südlichen Ostseeküste ist der zweite Stopp, den man während einer Reise nach Estland nicht verpassen sollte. Sie ist die Hauptstadt der estnischen Insel Saaremaa und kann mit einem spektakulären weißen Sandstrand aufwarten, der es zu einem der beliebtesten Badeziele des Landes macht.

Die gesamte Uferpromenade ist gesäumt von Lokalen, Fußgängerzonen und Radwegen, während die Altstadt durch deutlich erkennbare Art-déco-Elemente der 20er Jahre geprägt ist. Sollte das noch nicht genug sein, bietet Pärnu auch zahlreiche Thermen und Spas, in denen man sich entspannen und Wellnessbehandlungen genießen kann.

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Tartu ist die zweitgrößte Stadt Estlands und Sitz einer der ältesten Universitäten Europas. Diese lebhafte Stadt im Süden des Landes ist von Studenten, einer aktiven Nachtleben und zahlreichen besuchenswerten Museen, wie dem Estnischen Nationalmuseum oder dem AHHAA Science Museum, belebt, während die Altstadt der ideale Ort ist, um Restaurants, Geschäfte und das tägliche Leben der Stadt zu erkunden.

Narva ist eine faszinierende Stadt im Nordosten des Landes, an der Grenze zu Russland. Die Hermann-Festung ist ihre Hauptattraktion mit ihren weißen Türmen und Steinfestungen, die über die Stadt dominieren, während die brutalistische Altstadt treu rekonstruiert wurde, um ein gutes Bild vom starken sowjetischen Einfluss zu geben, dem Narva immer noch ausgesetzt ist. Die Stadt ist auch Heimat von Thermalanlagen und langen Sandstränden, die sie zu einem Badeort machen. Haapsalu ist eine kleine Stadt an der Westküste mit Holzgebäuden und romantischen, von Bäumen gesäumten Alleen, einem faszinierenden historischen Zentrum, einer Burg, Badeanlagen, einem hoch angesehenen Musikfestival, das im Sommer stattfindet, und vor allem mit heilenden Schlammen, die sich für therapeutische und Wellnessbehandlungen eignen.

Ein Besuch der Inseln ist eine weitere wichtige Option, um Estland kennenzulernen. Diese Inseln bewahren oft spezifische kulturelle Praktiken und bieten den Besuchern einzigartige Orte, um sich inmitten spektakulärer Natur und alter Kultur wiederzufinden. Die Insel Saaremaa ist die größte des Landes und zeichnet sich durch eine seltene natürliche Schönheit aus: Wiesen mit Fichten und zerklüftete Küsten, die von Festungen, Herrenhäusern, Windmühlen und historischen Stätten geziert sind.

Mit einer gefrorenen Straße verbunden, die die Riga-Bucht überquert, ist Saaremaa ideal für Erkundungstouren zu Fuß oder mit dem Fahrrad auf markierten Wegen, die zwischen den Orchideenfeldern von Loode, den geheimnisvollen Kaali-Meteorkratern, am Bear-See, zu den heißen Quellen von Puhatu oder zu den heiligen Klippen von Panga führen. Die Insel Hiiumaa erhebt sich in einem Gemisch aus windgepeitschten Buchten und Küstenwäldern von Fichten an der Ostsee. Es ist ein Ort mit einer entspannten Atmosphäre, das man mit Wanderungen entlang der Küste, gespickt mit alten Leuchttürmen, wie dem Steinturm von Kopu, einem der ältesten der Welt, und im Hinterland zwischen Holzhäusern, Mühlen und dichten Buchenwäldern im Suuremoisa-Park erkunden kann.

Estland ist ein kleines Land, aber mit vielen Naturräumen, die es zu erkunden gilt: von den Küsten zu den Bergen, von den Landschaften zu den üppigen Wäldern. Die Landschaft Estlands ist überwiegend flach mit wenigen Hügeln und ist größtenteils von Wäldern sowie einer Vielzahl von Seen und Nationalparks bedeckt, in denen man in direkten Kontakt mit der lokalen Natur treten kann. Zu diesen zählen:

Der Nationalpark Lahemaa, der größte in Estland, mit über 700 km2 Wildnis, Naturschönheiten und Wildtieren. Einfach von Tallinn zu erreichen, ist dieser Park ideal für einen Tagesausflug ins Grüne oder um eine Nacht unter den Sternen in einem seiner gut ausgestatteten Campingplätze zu verbringen. Der Nationalpark Soomaa mit seinen spektakulären überfluteten Wäldern bietet einen besonderen Blick und die Möglichkeit, einen Tag im Zeichen des Ökotourismus zwischen seinen endlosen Wasserstraßen, Feuchtgebieten und Flüssen, wie dem Raudna, mit Kanu und Kajak zu paddeln oder an den überfluteten Wiesen, umgeben von Kranichen, Elchen und Steinadlern, zu wandern.

Der Nationalpark Matsalu erstreckt sich über etwa 400 Quadratkilometer und beherbergt eine schier endlose Anzahl von Vögeln, darunter auch vom Aussterben bedrohte Arten, sowie Wildpferde, die frei zwischen Wanderwegen, Feuchtgebieten und Holzhütten umherstreifen. Die Gegend rund um den Peipussee bietet Wanderungen und andere Outdoor-Aktivitäten, mit vielen kleinen Dörfern entlang der als Zwiebelstraße bekannten Route, die die traditionelle Kultur einer religiösen Minderheit namens Alte Gläubige bewahren. Der frische Fisch des Sees und die berühmten lokalen Zwiebeln sind die Basis vieler traditioneller Gerichte.

Die vielen sowjetischen Stätten in Estland zeugen von der Vergangenheit des Landes und sind eine andere Möglichkeit, einen wichtigen kulturellen Aspekt kennenzulernen. Einige dieser Stätten wurden verlassen oder sind jetzt Bildungs- oder Unterhaltungseinrichtungen. Zeitlos erhalten bleibt das KGB-Museum im Viru-Hotel in Tallinn. Während des sowjetischen Regimes erlaubten die technischen Räume des Hotels den KGB-Agenten, die Gäste des Hotels auszuspionieren. Das Hotel funktioniert noch, aber die technischen Räume wurden in ein Museum über seine ehemaligen Spionageaktivitäten umgewandelt. Das Patarei-Gefängnis in Tallinn rekreiert das Leben in einem ehemaligen sowjetischen Gefängnis mit einer interaktiven Ausstellung, die es den Besuchern erlaubt, mit den Gefangenen zu interagieren und mehr über das Leben der Insassen und den Einfluss der repressiven sowjetischen Politik auf Estland zu erfahren.

Das KGB-Zellenmuseum in Tartu bewahrt die Orte, an denen die Gefangenen verhört und zur Deportation oder zur sofortigen Hinrichtung verurteilt wurden.

Estland hat ein subkontinentales Klima, mit kalten Wintern und feuchten Sommern, die intensive Hitze und Niederschläge abwechseln, und häufigen Schneefällen, die die winterlichen Aktivitäten im Land attraktiv machen. Neben dem Klima ist es ratsam, den saisonalen Veranstaltungszeitplan zu überprüfen, wenn man sich entscheidet, nach Estland zu reisen.

Diese stellen in der Tat eine großartige Gelegenheit dar, das Reiseerlebnis zu bereichern, indem man an gut besuchten Festivals oder kulturellen Veranstaltungen teilnimmt.

Die Mittsommerzeit Sommer markiert den Sommersonnenwende. Die Feiernden beginnen sich am 23. Juni zu versammeln und bleiben oft die ganze Nacht wach (die bei der nördlichen Breite Estlands an diesem Tag extrem kurz ist). In Übereinstimmung mit der baltischen paganistischen Tradition zünden die Menschen Feuer an, und einige der Wagemutigen springen hinein. In diesem Zeitraum finden in Städten und Dörfern in ganz Estland öffentliche Treffen wie in Avinurme statt, das auch seine Mittsommermesse veranstaltet, die sich auf Holzverarbeitung, Musik und Feuer konzentriert, die die ganze Nacht über stattfinden.

Autor: Giorgio Calabresi