Azoren: Wann zu reisen und wie man eine Reise organisiert

Mitten im Atlantischen Ozean erheben sich neun Vulkaninseln, die den Archipel der Azoren bilden: São Miguel, Terceira, São Jorge, Pico, Faial, Flores, Graciosa, Corvo und Santa Maria.

Üppig, wild und unberührt, ziehen die Azoren mit ihren schroffen Gipfeln in den Bann, darunter der Monte Pico, der mit seinen 2351 Metern der höchste Punkt des Portugal ist, majestätischen Vulkanen und einer Vielzahl von Seen, Flüssen und Wasserfällen, umgeben von üppiger Vegetation, wunderbaren Hortensien und Weinbergen.

Die Azoren sind natürliche Paradiese von großer Schönheit, die erst in den letzten Jahren vom Tourismus entdeckt wurden. Hier ist, was man auf den Azoren sehen kann, wann man am besten reist und wie man die Reise organisiert.

Die Azoren haben ein subtropisches ozeanisches Klima mit geringen Temperaturunterschieden zwischen Sommer und Winter, wobei die Tagesdurchschnittstemperatur im Winter bei 15/17 °C und im heißesten Monat bei 24/26 °C liegt.

Dreißig Grad werden sehr selten erreicht, aber die nächtlichen Temperaturen fallen nie unter 7/8 °C.

Die empfohlene Reisezeit für die Azoren ist also der Sommer, wenn man schwimmen, am Strand sonnenbaden und die Insel mit angenehmen Temperaturen erkunden möchte.

Leider gibt es keine Direktflüge aus Deutschland; um die Azoren zu erreichen, muss man also einen Zwischenstopp in Portugal einlegen.

Von Deutschland aus kann man einen Flug bei der portugiesischen Fluggesellschaft TAP oder einen Billigflug buchen, der einen Zwischenstopp in Lissabon oder Porto vorsieht, um dann in São Miguel oder Terceira zu landen.

Die schnellste und einfachste Möglichkeit, sich zwischen den Azoren zu bewegen, ist per Flugzeug, dank der täglichen Flüge von SATA.

Jede Insel hat ihren kleinen Flughafen, aber es wird empfohlen, im Voraus zu buchen. Alternativ kann man je nach Jahreszeit und Meeresbedingungen auch mit der Fähre von AtlanticoLine reisen.

Dies ist jedoch eine bequeme Lösung nur für Reisen zwischen den zentralen Inseln (Faial - Pico - São Jorge), da die Strecken kurz und häufig sind. Im Winter werden die meisten längeren Strecken eingestellt oder stark reduziert.

Sobald man auf den Azoren angekommen ist, ist das beste Fortbewegungsmittel das Auto. Daher sollten Sie eines gleich nach der Ankunft mieten, um die Inseln eigenständig zu erkunden.

Der öffentliche Verkehr, wo er existiert, bringt Sie nicht zu den schönsten Orten.

In São Miguel und Terceira finden Sie zum Beispiel mehrere Buslinien, auch wenn sie wenig dicht und selten sind, in anderen Inseln hingegen gibt es überhaupt keinen. Man kann auch Taxis nutzen und mit dem Fahrer seine verschiedenen Stopps absprechen.

In der Regel können Sie in ein paar Wochen 4 oder 5 Inseln sehen, es sei denn, Sie haben einen Monat Zeit, um das gesamte Archipel zu umrunden.

Die meisten Besucher der Azoren wählen beim ersten Besuch in der Regel die beiden Hauptinseln, São Miguel und Terceira, sowie 2 oder 3 der zentralen Inseln wie Pico, São Jorge und Faial.

Diese Wahl beruht auf Nähe und einfacher Fortbewegung, da die anderen Inseln ebenso wunderschön sind. Flores und Corvo sind die am weitesten entferntesten Inseln und die Verbindungen sind weniger häufig.

São Miguel ist die größte Insel der Azoren und bildet zusammen mit der 81 km entfernten Insel Santa Maria die sogenannte östliche Gruppe. Die ersten Siedlungen stammen aus dem Jahr 1444 und wurden in Povoação und später in Vila Franca do Campo, der ersten Hauptstadt der Insel, gegründet, die später nach Ponta Delgada verlegt wurde, die heute auch Sitz der Regionalregierung der Azoren ist.

Die Stadt Ponta Delgada, die an einer natürlichen Bucht liegt, verfügt über eine reiche Geschichte und ein bedeutendes architektonisches Erbe.

Die Portas da Cidade sind der ideale Ausgangspunkt, um die Stadt zu entdecken, wo man die Mutterkirche von São Sebastião aus dem 15. Jahrhundert, die Kirche von São José und die von São Pedro, das Kloster und die Kapelle von Nossa Senhora da Esperança, das alte Jesuitenkolleg, den Palácio de Sant'Ana (wo die Präsidentschaft der Regionalregierung untergebracht ist), das Carlos Machado Museum, die Festung von São Brás, die Paços do Concelho (Rathaus) sowie das erneuerte Coliseu Micaelense und das gut erhaltene Teatro Micaelense sehen kann.

Beim Spaziergang entlang der Uferpromenade bis zur Marina erreicht man die "Portas do Mar", wo man den Verkehr der Kreuzfahrtschiffe beobachten und wo sich das Ozeanbecken befindet. Aber São Miguel hat auch üppige subtropische Wälder, die ihr den Spitznamen "grüne Insel" eingebracht haben, sowie vulkanischen Ursprungs Seen, Lagoa das Sete Cidades und Lagoa do Fogo, und Thermalquellen im Tal von Furnas.

Es handelt sich auch um eine bergige Insel, die aus zwei Vulkanen besteht, deren höchster Punkt der Pico da Vara mit 1.105 m im östlichen Massiv liegt.

Santa Maria, die drittkleinste, südlichste und östlichste Insel der Azoren, ist eine ruhige Insel mit geschützten Buchten, Stränden, die von warmem Wasser umspült werden, und einer wunderschönen hügelischen Landschaft.

Auch bekannt als "Sonneninsel" wegen ihres warmen und trockenen Klimas, hat Santa Maria eine hübsche Hauptstadt, Vila do Porto, die die Mutterkirche von Nossa Senhora da Assunção bewahrt, eine der ältesten im Archipel.

Malerische Dörfer wie Santa Bárbara, Santo Espírito, São Pedro und Almagreira sind ebenfalls einen Besuch wert. Auf der Insel bemerken Sie die traditionellen Häuser, inspiriert von der Architektur des Alentejo und Algarve, aus denen die ersten Bewohner von Santa Maria stammten.

Der Pico Alto ist der höchste Punkt der Insel (590 Meter hoch), von dem aus man einen wunderschönen Ausblick genießen kann. Santa Maria war die erste Insel, die von den portugiesischen Seefahrern entdeckt wurde, und die erste, die besiedelt wurde, sowie die erste, die sich gebildet hat.

Die vulkanischen Felsen bewahren Spuren ihrer geologischen Vergangenheit, was man in der Pedreira do Campo und im Zentrum für Umweltinterpretation Dalberto Pombo sehen kann. Auf der Insel fallen auch die sogenannten "barreiros" auf, rote, trockene und lehmige Böden, von denen der bekannteste der Barreiro da Faneca ist, der als roteste Wüste bekannt ist.

Santa Maria ist auch bekannt für ihre zerklüftete Küste mit hohen Felsen und Buchten mit warmem, kristallklarem Wasser. Sie bietet tatsächlich die schönsten Strände der Azoren, darunter São Lourenço, der amphitheaterförmig ist und von Weinbergen umgeben, sowie die weißen Sandstrände und natürlichen Pools in der Nähe von Anjos, Vila do Porto, Praia Formosa und Maia. Praia Formosa ist besonders bekannt zum Surfen.

Terceira ist die drittgrößte Insel des Archipels und eines der Hauptzugangs Tore der Azoren. Zusammen mit den Inseln Graciosa, São Jorge, Pico und Faial bildet sie die zentrale Gruppe des Archipels. Terceira beherbergt die historische Hauptstadt der Azoren, Angra do Heroísmo, die 1534 gegründet wurde und heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.

Das Besondere an der Hauptstadt ist, dass ihre Anordnung auf den Winden basiert. Hier sollte man die Sé Catedral aus dem 16. Jahrhundert, die größte Kirche der Azoren, den Palácio Bettencourt, das Angra-Museum im ehemaligen Franziskanerkloster und den Jardim Duque da Terceira, einen Park mit verschiedenen Blumenarten, besuchen.

Nicht verpassen sollten Sie die Befestigungen von San Sebastiano und San João Baptista aus dem Jahr 1600, die einzigartige Beispiele militärischer Architektur sind. Entdecken Sie anschließend die natürliche Schönheit dieser vulkanischen Insel, indem Sie die sanfte Südküste erkunden, an der sich verschiedene Dörfer befinden, und dann ins unbewohnte, wilde Inland fahren.

Unter den beliebtesten Inseln der Azoren ist Faial bekannt für seinen wunderbaren Vulkan, die Caldeira, die von wunderschönen blauen Hortensien und üppiger Vegetation umgeben ist.

Am westlichen Ende der Insel erhebt sich der Capelinhos, ein kleiner Vulkan mit einer mondähnlichen Landschaft, Überrest des letzten Ausbruchs auf den Azoren, der zwischen 1957 und 1958 stattfand. Der östliche Teil der Insel hingegen bietet eine bezaubernde Landschaft mit sanften Anhöhen.

Von Capelinhos in südlicher Richtung kann man eine der schönsten Aussichten auf Faial genießen, das Varadouro, eine schöne Bucht, die von der Hügelkette Castelo Branco umgeben ist, zwischen vulkanischen Felsen, Weinbergen und Blumen. Die berühmte Bucht von Port Pim ist ideal zum Baden und Sonnen.

Hier können Sie auch eine maßstabsgetreue Nachbildung eines Wals im Walfangstation Porto Pim sehen, also der ehemaligen Fabrik, in der das Fleisch dieser großen Meeressäuger verarbeitet wurde. Ein Besuch in Horta, der kleinen, aber lebendigen Hauptstadt, die über Jahrhunderte ein wichtiger Hafen für den Handel zwischen Europa und Amerika war, ist ebenfalls empfehlenswert.

In der Nähe von Horta verdienen die Orte Lajinha und Ponta Furada besondere Aufmerksamkeit für ihre verschiedenen Höhlen und einzigartigen Lava-Arken.

Die Insel Pico ist bekannt für den höchsten Berg Portugals, den Vulkan Pico (2351 Meter), den drittgrößten Vulkan des Atlantiks, von dem aus man eine einzigartige Aussicht auf die zentrale Gruppe des Archipels genießen kann. Auf Pico befindet sich auch einer der größten zugänglichen Lavaleitungen der Welt, die Gruta das Torres, die sich über fünf Kilometer erstreckt, wo verschiedene Arten von Lava-Stalaktiten und -stalagmiten zu sehen sind.

Die zweitgrößte Insel der Azoren bietet eine üppige Vegetation, Feigenplantagen und Weinberge, wobei die Rebsorte Verdelho überwiegt, die im Laufe der Zeit in Europa und Amerika exportiert wurde und internationale Berühmtheit erlangt hat, sogar auf dem Tisch der russischen Zaren gelandet ist.

Die großen vulkanischen Felder, die die Insel auszeichnen und die die Einheimischen "lajidos" oder "terras de biscoito" nennen, bilden die Weinbau-Landschaft der Insel Pico, die 2004 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde.

Geotourismus-Interessierte können die Furnas (Höhlen) von Frei Matias, Silveira und Montanheiros sowie die Mistérios von Santa Luzia, Prainha und S. João, die aus verfestigten Lavaflüssen entstanden sind, besuchen und die Arcos do Cachorro, vulkanischen Felsformationen mit Höhlen und Wasserläufen.

Bemerkenswert sind auch die Seen, Lagoa do Capitão, Lagoa do Caiado und Lagoa do Paul, sowie der Miradouro da Terra Alta, der Aussichtspunkt, von dem aus man São Jorge und Pico bewundern kann. Die Stadt Lajes, das alte São Luis, das 1460 gegründet wurde, liegt in einer schönen geschützten Bucht.

Das Land mit großen Walfangtraditionen, die Insel Pico bietet verschiedene handwerkliche Produkte aus Knochen und Walzahn. Es wird gesagt, dass der Roman Moby Dick von Herman Melville den Walfängern der Insel Pico gewidmet ist. Daher sollten Sie unbedingt die Walbeobachtungs-Touren nicht verpassen.

São Jorge ist die einsamste und unberührteste Insel des Azoren-Archipels und ist in 3 Stunden mit der Fähre von Pico erreichbar.

Es handelt sich um eine Insel, die von Klippen, fajãs, also kleinen Ebenen, die durch das Abrutschen von Land entstanden sind, gekennzeichnet ist, von denen es mehr als 40 gibt.

In der Landschaft sticht der Kontrast zwischen dem zentralen Gebirgszug, der die Insel fast über die gesamte Länge durchzieht, und der steilen, zerklüftet Küste hervor, die von den charakteristischen fajãs gesäumt wird, die sich zum Meer hin erstrecken.

Fast alle Dörfer der Insel befinden sich am Fuß hoher Klippen in kleinen Küstenebenen. São Jorge ist eine der grünsten Inseln des Azoren-Archipels und das ideale Ziel für einen Urlaub inmitten der Natur und am Meer.

Tiefe Täler und hohe Gipfel prägen die üppige Insel Flores, die westlichste der Azoren, die im weltweiten Netzwerk der UNESCO-Biosphärenreservate enthalten ist.

Entdeckt etwa 1452 vom Navigator Diogo de Teive, wurde sie zunächst als Insel von São Tomás oder Santa Iria bezeichnet, aber bald wurde der Name in Flores geändert, wegen der vielen gelben Blumen, den Solidago sempervirens, die das gesamte Gebiet bedeckten.

Die Insel ist geprägt von einer zerklüfteten und steilen Küste und bezaubert mit Wasserfällen, Seen und Bächen, die unglaubliche Naturschönheiten bilden. Beginnen Sie die Rundfahrt um die Insel in den Dörfern Santa Cruz und Lajes, gefolgt von einer Bootsfahrt, um die Felsformationen wie den Bogen von Santa Cruz das Flores, die Maria Vaz Insel und die vom Meer gegrabenen Höhlen, die Gruta dos Enxaréus und die Gruta do Galo, zu sehen.

Corvo ist die kleinste Insel des Azoren-Archipels, ein grüner Vulkankegel, der aus den Gewässern des Atlantischen Ozeans emporragt.

Entdeckt vom portugiesischen Navigator Diogo de Teive zusammen mit der Insel Flores um 1452, wurde Corvo heute zum UNESCO-Biosphärenreservat erklärt.

Das einzige bewohnte Zentrum der Insel, Vila Nova do Corvo, befindet sich auf einem vulkanischen Boden, der die Hauptfläche der Insel bildet.

Es ist eine malerische Stadt, gekennzeichnet durch dunkle Steingebäude und hölzerne Schlösser, eine der Traditionen der Insel.

Abgeschieden und ruhig hat die Insel mehrere Windmühlen, die die Küstenlinie verschönern.

Auch bekannt als die Weiße Insel, ist Graciosa die nördlichste Insel der zentralen Gruppe des Archipels. Sie ist die zweitkleinste Insel der Azoren und genießt das beste Klima.

Die Caldeira ist das Symbol von Graciosa, ein erloschener Krater von bemerkenswerter Größe und Schönheit, der als Regionales Naturdenkmal klassifiziert ist und in ihrem Inneren eine riesige Höhle, die Furna do Enxofre, und einen unterirdischen vulkanischen See beherbergt.

Die Insel hat vier Gemeinden: Vila de Santa Cruz, die Hauptstadt mit den traditionell weiß gewaschenen Häusern, Vila da Praia, Guadalupe und Luz, die es zu erkunden gilt, zwischen gepflasterten Gassen, malerischen Plätzen und alten Kirchen. Weite Täler, sanfte terrassierte Hänge und malerische Windmühlen prägen die Landschaft der Insel.

Die Azoren sind ein wahres Paradies für Fischliebhaber, der im Archipel entweder gegrillt, geschmort oder in Suppen serviert wird. Vergessen Sie nicht, den rosa Thunfisch mit seinem zarten und leicht salzigen Geschmack oder den Oktopus zu probieren, der in vinho de cheiro (duftendem Wein) gekocht wird.

Auf den Azoren finden Sie spezielle Meeresfrüchte wie lapas (Schnecken), cracas (Gooseneck-Barnacles) oder den cavaco, eine zarte und schmackhafte Art von Hummer.

Unter den Fleischgerichten sollte man das cozido das Furnas probieren, einen einzigartigen Eintopf, der unterirdisch gekocht wird, indem die Erdwärme auf der Insel São Miguel genutzt wird. Auf Terceira wird alcatra serviert, Rindfleisch aus der hinteren viertel, gekocht mit vielen Gewürzen, und auf den anderen Inseln gibt es verschiedene Variationen des Rezepts inhames com linguiça (Wurst mit Yamswurzel).

Der bolo lêvedo, ein typisches Dessert von Furnas, das man überall findet, kann alleine oder mit Butter und Marmelade oder dem Honig der Azoren gegessen werden.

Begleiten Sie Ihre Mittag- und Abendessen mit dem lokalen Wein, der hauptsächlich auf der Insel Pico, aber auch auf Terceira und Graciosa produziert wird.

Sie finden auch Craft-Biere und verschiedene Arten von Schnäpsen sowie einen hervorragenden lokalen Tee: Die Azoren sind der einzige Ort in Europa, an dem Tee wächst und angebaut wird.